在以稳定作为核心的丰田历史上，提前任期一年更换CEO的事情很少见，而现在它出现了。2月6日，丰田汽车宣布更换CEO。首席财务官近健太（57岁）将于4月1日升任社长。而原本的CEO佐藤恒治（56岁）将出任副会长。而会长丰田章男（69岁）将继续留任。
按照日本媒体统计，在丰田历史上目前有12任社长，其中，任期低于三年的只有1992年上任的第七代社长，其任期为2.9年。这也意味着在34年时间中，第一次出现了提前卸任和任期低于三年的社长。
新任社长近健太现年57岁，出生于1968年8月2日。他于1991年3月毕业于东北大学经济学部，同年4月加入丰田汽车公司。多年来，今健太在丰田的财务和会计部门发挥着核心作用。然而，他不仅在财务部门任职，还于2019年担任先进技术开发公司执行副总裁，并自2023年起担任丰田织品公司（Woven by Toyota）代表董事兼首席财务官。
丰田就近健太出任社长的理由表示，在美国高关税政策等导致盈利能力下降的情况下“（近健太）站在改善盈利结构的最前线”，并且在担任CFO的丰田子公司Woven by Toyota（东京中央区）积累了经营管理经验。资料显示，佐藤恒治于2023年4月接替丰田章男出任社长。2025年5月就任日本最大经济团体“经团连”的副会长，2026年1月就任日本汽车工业协会（自工会）会长。在日本经济界和业界团体中承担的责任越来越大，因此将转任副会长。
佐藤在2月6日的新闻发布会上表示：“我认为，为了丰田和整个行业的未来，必须对管理结构进行调整。我一直在思考，我是否能够同时兼顾我在日本汽车制造商协会（JAMA）的日常工作和我在丰田担任高管的工作。”与此同时，由于他担任总裁一职的时间只有三年左右，他也流露出一些遗憾，他说：“我觉得我应该再多当一段时间的总裁。造车是一件值得奉献一生的事情，我内心深处也想坚持下去。我当时真的很纠结。”
关于他未来的角色，他热情地表示：“为了保护汽车行业的国际竞争力，业界必须团结起来，具体确定合作领域，并为日本找到制胜战略。”佐藤强调，作为创始家族成员的丰田章男会长（69岁）并未参与近期的领导层变动。“（丰田会长）有自己的看法，但他没有参与其中。最终，是我做出了决定，我决定将这份人事方案提交董事会审议。”他说道。
在此次更换丰田一把手的背后，其实还有丰田对于未来的思考。尽管丰田在2025年继续霸榜，成为全球第一大车企，但全球汽车行业中的转型压力依然表现得很明显。丰田面临着几个突出的压力：
其一、中国汽车的崛起，在出口市场中整个日系车都受到了冲击。据朝日新闻报道，预计2025年泰国新车销量将同比增长8.5%，达到621,166辆，三年来首次超过上年销量。然而，日系车的销量份额将下降7.4个百分点至69.3%，跌破70%。
自2022年以来，中国汽车制造商陆续进入泰国新车市场，加大了电动汽车的销售攻势。2010年日本汽车占据了泰国汽车市场90%以上的份额，到2022年仍占85.4%，但中国企业大幅降低电动汽车价格导致日系车客户流失，其市场份额在三年内暴跌超过15个百分点。
其次，在转型中需要更高的成本能力和盈利能力。据日本媒体报道，现任社长佐藤恒治将于2026年4月起兼任新设立的首席产业官（CIO）一职，同时兼任副董事长。佐藤之所以将精力集中在公司以外的事务上，是因为整个日本汽车行业正面临着激烈的国际竞争。此外，由于美国加征关税的影响，“现在我们需要降低盈亏平衡点，并建立一个能够让我们度过难关的结构。”
关于两人的角色分工是这样的：佐藤负责“整个行业”和行业合作，而近健太负责增强丰田的“盈利能力”。佐藤表示，为了推进向出行服务公司的转型，丰田现在迫切需要提升盈利能力，因为这是丰田持续生产优质汽车的基础，同时也要改善盈亏平衡点。而作为首席执行官，致力于优化利润结构的今健太将领导公司价值链的改革。
在当日的发布会上，丰田还公布了2026财年第三季度业绩，财报显示，丰田汽车该季度销售净额13.46万亿日元，同比增加8.6%；净利润1.26万亿日元，同比减少43%。丰田汽车预计全年销售净额50.00万亿日元，此前预计49.00万亿日元；预计净利润3.57万亿日元，此前预计2.93万亿日元。该公司将其全年营业利润预测上调了11.8%，理由是日元疲软和成本削减有助于抵消美国关税带来的影响。
财报显示，在本财年的前三个季度中，电动化车辆已占其零售汽车销量的近一半。销量的增长主要得益于北美和中国等地区对混合动力车型的强劲需求。其预计2025/26财年在亚洲的销量为182万辆，此前预测为184万辆。由于欧美地区对电动车强制要求的政策改变，丰田还提升了其混动车未来产量计划。
据报道，丰田计划到2028年将混合动力及插电式混合动力汽车产量提升至约670万辆，较其2026年约500万辆的预估产量目标高出30%。从整体产能布局来看，丰田汽车预计到2028年其全球汽车总产量将达到约1130万辆，较2026年计划增长约10%，这意味着混合动力车型将占据公司总产出的近六成，成为支撑集团产销量增长的核心驱动力。